La Torre de Don Borja acoge desde el pasado 6 de junio la exposición ELLAS, una muestra construida íntegramente a partir de fondos de la colección de Oliva Arauna, figura clave del galerismo español desde el último tercio del siglo XX hasta comienzos del XXI. La inauguración tuvo lugar mediante un diálogo entre la propia Arauna, comisaria de la exposición, y el periodista cultural Javier Díaz-Guardiola, uno de los nombres más reconocidos de la crítica y la difusión del arte contemporáneo en España, vinculado durante décadas al ámbito cultural del diario ABC y especializado en arte, fotografía y pensamiento contemporáneo.

La exposición supone la segunda ocasión en la que la Torre de Don Borja presenta una selección de obras procedentes de la colección Oliva Arauna, tras la muestra ‘Cultura=Capital’, que pudo visitarse entre 2021 y 2022. En esta nueva propuesta, el eje conceptual gira en torno a la creación artística femenina, trazando un recorrido que no solo es estético, sino también histórico, crítico y emocional.

Una mirada pionera: Oliva Arauna y el compromiso con las artistas

Oliva Arauna inauguró su galería en Madrid en 1985, en un momento en el que el panorama artístico español comenzaba a abrirse a nuevas corrientes tras la transición democrática. Desde sus inicios, su proyecto se caracterizó por una clara voluntad de anticipación: apostar por lenguajes emergentes, discursos innovadores y artistas que, en muchos casos, aún no habían sido plenamente reconocidos.

En ese contexto, resulta especialmente significativo su compromiso con las creadoras. Ya en las décadas de los ochenta y noventa, su galería incorporaba a un número de artistas mujeres notablemente superior al habitual en el sistema artístico de la época, tanto en el ámbito privado como en el institucional. ELLAS es, en este sentido, una extensión natural de esa trayectoria: una revisión que pone en valor décadas de trabajo en favor de una presencia más equilibrada y diversa en el arte contemporáneo.

Para la configuración de la muestra en Santillana del Mar, Oliva Arauna, que ejerce de comisaria, ha recurrido a un ejercicio profundamente personal: la memoria y la intuición. A partir de una colección que supera el millar de obras, ha seleccionado un conjunto heterogéneo que permite trazar conexiones entre generaciones, geografías y lenguajes.

La exposición reúne artistas de distintas procedencias y contextos, reforzando el carácter internacional de la propuesta. Nombres como Pipilotti Rist, referente del videoarte contemporáneo; Jenny Holzer, figura clave del arte conceptual y del lenguaje como herramienta política; o Adriana Varejão, una de las artistas más relevantes del panorama latinoamericano, conviven con creadoras españolas fundamentales como Cristina García Rodero, Susana Solano o Teresa Lanceta. A ellas se suman otras voces que enriquecen el recorrido, como Valerie Belin, Pia Fries, Joanna Piotrowska, Ana Gallardo, Esther Gatón, Belén Uriel o Paloma Polo, entre muchas otras presentes en la muestra.

Lenguajes y materiales: una cartografía plural

Uno de los aspectos más destacados de ELLAS es la diversidad de medios y formatos representados. La exposición articula un diálogo entre fotografía (con obras de fuerte carga documental y simbólica), pintura y dibujo (donde conviven lo gestual y lo conceptual), escultura e instalación (que exploran la materialidad y el espacio), vídeo y prácticas audiovisuales (como herramientas narrativas contemporáneas) y textil y técnicas mixtas, que recuperan y resignifican tradiciones históricamente asociadas a lo femenino.

Esta pluralidad no solo refleja la riqueza del arte contemporáneo, sino que también cuestiona jerarquías tradicionales entre disciplinas. La presencia de materiales como el papel maché, el textil, el hierro o la cera subraya una atención especial a los procesos, lo táctil y lo corporal.

Por otra parte, aunque la exposición no se articula de manera temática cerrada, sí emergen ciertas líneas de fuerza, como el cuerpo y su representación, la identidad y la memoria, el lenguaje como herramienta crítica, la relación entre lo íntimo y lo político o la construcción de narrativas alternativas.

Muchas de las obras dialogan con contextos históricos, sociales y culturales específicos, pero al mismo tiempo generan lecturas abiertas, permitiendo al espectador establecer conexiones personales. A través de la mirada de Oliva Arauna, la muestra reivindica el papel fundamental de las artistas en la construcción del arte contemporáneo y ofrece una experiencia rica, compleja y profundamente actual.

Un legado familiar y emocional

La exposición coincide además con el centenario del nacimiento de Francisco Pérez González, conocido cariñosamente como Pancho, y padre de Oliva Arauna. Esta efeméride añade una dimensión íntima al proyecto: fue precisamente gracias a él que Arauna descubrió su pasión por el arte y la cultura, una herencia que ha marcado toda su trayectoria profesional.

En este sentido, ELLAS no es solo una exposición, sino también un gesto de memoria y reconocimiento, donde lo personal y lo colectivo se entrelazan.

La Torre de Don Borja

Situada en el corazón de Santillana del Mar, la Torre de Don Borja es un edificio histórico que due sede de la Fundación Santillana y que desde 2019 es impulsado por las familias Polanco y Pérez Arauna para mantener vivo el legado de Jesús Polanco y Francisco Pérez González. A través de exposiciones temporales de arte contemporáneo y encuentros con creadores, el espacio apuesta por propuestas de calidad que conectan tradición y contemporaneidad.