El escritor Juan Gómez Bárcena (Santander, 1984) fue el encargado de inaugurar los encuentros de La Torre de Don Borja de 2023. El autor, galardonado con el Premio Ciudad de Barcelona por Lo demás es aire, reflexionó sobre su última novela. Durante el encuentro, el autor habló de su obsesión por escribir el tiempo y, también, del oficio de escritor. Gómez Bárcena aseguró que cuando un autor escribe de forma honesta, sale del libro transformado. El encuentro íntegro se puede ver en el canal de YouTube De la Torre de Don Borja.

Gómez Bárcena es uno de los novelistas más importantes de su generación. Su último libro ha sido destacado por la crítica como uno de los más importantes del año 2022, debido entre otras cosas a su ambición literaria. La novela, publicada por Seix Barral, es la biografía sentimental de todo un país a través de la historia de un pequeño pueblo, Toñanes, en donde se encuentran las raíces familiares del escritor. El libro atraviesa los siglos mediante una narración coral con permanentes saltos en el tiempo, una propuesta narrativa que algunos críticos han considerado que no tiene, debido a su complejidad, precedentes.

La trayectoria del autor cántabro no ha dejado de crecer desde que publicara en el año 2012 su primer libro de cuentos, Los que duermen, que recibió el Premio Tormenta al mejor autor revelación. Su siguiente obra, El cielo de Lima, vio la luz en 2014, obtuvo el Premio Ojo Crítico y fue traducida a seis idiomas. Kanada (2017) y Ni siquiera los muertos (2020), ambas publicadas por la editorial Sexto Piso, fueron bien recibidas por la crítica y el público.